Russian Foreign Minister Cancels Serbia Trip As Countries Close Airspace

Since the start of Moscow's military offensive in Ukraine earlier this year, Lavrov was scheduled to meet with topofficials in Belgrade, one of Moscow's few surviving European friends.

"By refusing to approve the overflight of Sergei Lavrov's jet bound for Serbia, the countries surrounding Serbia have closed the channel of contact," Russian news agencies quoted ministry spokeswoman Maria Zakharova as saying. 

"The Russian delegation was supposed to arrive in Belgrade for negotiations.  

The EU and NATO countries, on the other hand, closed their airspace."

Bulgaria, Macedonia, and Montenegro have all blocked access to their airspace, according to the Serbian daily Vecernje Novosti.

The visit had no choice but to be cancelled, according to a Russian diplomatic source quoted by Interfax.

"Russian diplomacy hasn't figured out how to teleport yet," the person claimed.

President Aleksandar Vucic, his deputy Nikola Selakovic, and Serbian Patriarch Porfirije were all scheduled to meet with Lavrov.

Despite Serbia's aspiration to join the EU, it has not joined the European Union in putting sanctions on Russia for its military intervention in Ukraine.

The two countries have had tight ties for a long time, and Belgrade recentlysigned a new three-year agreement.