Scientists have raised concerns about name of monkeypox virus, WHO is changing it

The decision was made in response to complaints raised by a group of worldwide experts regarding the "discriminatory" nature of the virus strain designations.

Monkeypox has been recorded in over 1,600 confirmed cases and over 1,500 suspected cases around the world, according to the World Health Organization.

On Tuesday, WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus announced that the organisation is "engaging with partners and experts from around the world on revising the nomenclature of monkeypox virus, its clades, and the disease it causes."  

He stated that the WHO would reveal the new names as soon as feasible. 

On June 10, a paper titled "Urgent need for a non-discriminatory and non-stigmatizing nomenclature for monkeypox virus" was published in which 30 international scientists requested that the term be changed.  

According to a WHO spokesman, the current name does not comply with WHO guidelines that advise against using geographic or animal names.

Scientists in the orthopoxvirus family, which includes monkeypox, are consulting on more appropriate nomenclature, according to a WHO representative.  

Other illness names that go against the rules, according to the WHO, the World Organization for Animal Health, and the Food and Agriculture Organization of the United Nations, include swine flu.

According to a WHO spokesman, illness names "should be chosen with the goal of minimising negative consequences and without upsetting any cultural, social, national, regional, professional, or ethnic groups."

According to Bloomberg, the WHO will consult experts on orthopoxviruses, which include monkeypox, to come up with better names.